症状が長引きなかなか治らないむち打ち…原因は？
交通事故に遭い病院でむち打ちと診断されたので、「１週間くらいで治るかな？」と思っていたにもかかわらず、症状が長引きなかなか治らないということがあります。
むち打ちと診断が下されるものの多くは首の捻挫、つまりは首の筋肉の断裂や骨がずれたことによる痛みなので、筋肉が修復されたり骨の位置が戻ったりすれば治ります。
そのため、むち打ちの多くは２週間ほどで症状がおさまり、完治します。
しかし、中には１カ月たっても２カ月たってもむち打ちの症状が良くならず、加害者側の保険会社から「治療費の支払いの打ち切り」と言われ、困り果てるケースもあります。
そもそも、「交通事故で首が痛い」と患者が病院に行って、医師も患者が首の痛み以外を訴えていない場合は、『たぶんむち打ちだろうな』と予想しながら診察します。
検査もレントゲンを撮って触診と目視くらいですので、骨に異常がなければむち打ちと診断がされます。
レントゲンは骨は映りますが、筋肉組織はほとんど映らないため、筋肉組織に異常があってもほとんどわかりません。
ＭＲＩを使った精密検査であれば筋肉組織まで見ることができますが、費用も掛かりますし、ＭＲＩの装置がない病院もあるため、むち打ちの症状しか訴えていない患者であればレントゲンどまりであるのが現状です。
むち打ちが長引く原因とは？
むち打ちと診断された初期は湿布と鎮痛剤が処方されて回復を待つ、いわゆる「日にち薬」の対応になります。
しかし、２週間たっても良くならない場合には、単なる筋肉組織の損傷ではないといえます。
原因はいくつか考えられ、「筋肉が２週間程度では修復できないほど、傷ついている」、「骨に異常があり、ひびやズレがある」、「神経組織が傷ついており、患部自体に怪我がないにもかかわらず、神経痛が発生している。」など、レントゲンだけでは発見しづらい物が多いです。
そのため、むち打ちの症状がおさまらない場合は、ＭＲＩ検査を必ずしてもらい、必要ならばその他の検査もしてもらいましょう。
もし、現在かかっている病院に設備がないといった場合には、交通事故の外傷に強い病院を紹介してもらい、転院することも検討した方が良いでしょう。
特殊な例としては心因による痛みもあります。
むち打ち自体は治っているが、「加害者の対応が許せない」、「むち打ちの症状がある間は会社を休める」といった様々な心因から『自分はまだむち打ちなのだ』と思い込むことにより、痛みがあると感じているケースです。
判例でも「むち打ちの症状は患者の心因によるもので、後遺症ではない」というものもあります。
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医学的な画像診断が得られないむち打ちの場合、神経学的検査が行われることもあるが、絶対的な検査方法ではない。
むち打ちの検査は、レントゲンやCTなどの画像診断のほかに、筋萎縮テストなどの神経検査や脳波検査がある。むち打ちが長引くようであれば、画像検査のほかの検査を受けるとよい。
交通事故によるむち打ちの検査方法は多数あるが、一番重要視されるのは深部腱反射検査であり、この検査を受けている方が有利となる。
保険会社は交通事故によるむち打ちの治療は認めても、継続治療は認められにくいといった特徴があるため、完治するまではむち打ち患者側も対応策をとる必要がある。
むち打ちの治療期間は大半の患者が２週間以内ではあるが、長期にわたる場合があり、医師から適切なアドバイスを受けて治療期間を決める必要がある。
