むち打ちの症状固定後も通院した方が良い理由
交通事故で治療費を保険会社が支払っている場合には、怪我が完治したり症状固定した後の治療費は支払われず自費となります。
交通事故でむち打ちになられた患者の中には、「まだ首が痛いけど、症状固定してしまったから自費だし、病院に行かないでおこう」と、通院をやめてしまう方が多くいらっしゃいます。
自己負担で通院するのはつらいというのは分かりますが、むち打ちの場合症状固定後も通院をした方が、最終的に有利となることがあります。
むち打ちで後遺症が残った場合に問題となるのが、「治療費」と「後遺障害認定」になります。
治療費は先程も述べたように、症状固定後は保険会社から支払われないため、症状固定のタイミングは非常に重要と言えます。
しかし、むち打ちの治療期間が長い場合には、保険会社が症状固定を待たずに治療費の打ち切りをしてくることもあります。
また、むち打ちは後遺障害認定がとりにくい後遺症の一つで、後遺障害認定をしている損害保険料率算出機構に提出する書類の内容で、後遺障害と認められるかどうか決まります。
症状固定後も通院した方が有利になる理由
では、具体的に症状固定後も通院した方が良い理由を説明していきます。
例えば、むち打ちで後遺症があるのに症状固定後は通院を止めたＡさんと、治療費の打ち切りを言われ症状固定した後も通院したＢさんがいたとします。
ＡさんとＢさんは同じように損害保険料率算出機構に、後遺障害認定の書類を提出しました。
結果はＡさんは非認定で、Ｂさんは１４級と認められたため保険会社から４０万円の後遺障害慰謝料をもらいました。
この差はどこにあるのかというと、通院しているかしていないかが、大きな要因の一つになっています。
損害保険料率算出機構が後遺障害認定の書類を見た際に、「４月１日症状固定」と書いてあるのと、「４月１日症状固定したが、患者がむち打ちによる痛痒を訴えているため、現在も週１回のペースで通院中」と書いてあるのとでは、どちらの方が有利なのかは言うまでもありません。
損害保険料率算出機構からすれば、Ａさんのような申請者はたくさんいるが、Ｂさんのように自費で治療を続けているのならば、後遺症が本当にあるんだろうと考えるのは当たり前と言えます。
もし、症状固定前に治療費を打ち切られた場合でも、示談時に「保険会社は勝手に治療費を打ち切りましたが、後遺障害が認められるほどの症状があったのは明らかなので、治療費打ち切りから症状固定までの１カ月間の治療費の支払いを請求します。」と交渉することも可能になってきます。
弁護士が示談交渉した場合には、１４級の後遺障害慰謝料が１００万円前後となることが多く、治療費の打ち切り後の自費での治療費も認められやすいため、わずか数千円～数万円の治療費を惜しんだために、数十万円の保険金の差が生まれるということになります。
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交通事故によるむち打ちの治療が長引くのは、頸椎だけでなくその周辺の他の組織も傷付いているからである。後遺症が残った場合には後遺障害を認定してもらうために申請手続きに入る。
むち打ちの症状が長引く原因としては、筋肉組織の重傷、骨の損傷・神経組織の損傷などが考えられるので、ＭＲＩを主体とした精密検査をする必要がある。
むち打ちの症状は痛みだけではなく、めまいや吐き気・頭痛など一見してむち打ちと関係のないものが、むち打ちが原因となっている事もあるので、症状が改善するまで治療を続ける方が良い。
交通事故により負ったむち打ちを後遺障害と認めてもらうためには、医師の助言のもとに定期的に通院治療をしつつ、怪我と治療に関する記録を残しておくと良い。
むち打ちは交通事故から数日後に症状が出ると言われるわけは、事故後すぐ手当をしないで時間が経過し、しばらくして症状が悪化してから、ようやくむち打ちを発症していることに気付くことが多いためである。
